Polskie Zakłady Lotnicze Sp. z o.o., wchodzące w skład koncernu Sikorsky Aircraft Corporation, dostarczyły nieujawnionemu nabywcy trzy śmigłowce S-70i™ BLACK HAWK. Helikoptery zostały zmontowane i skompletowane według specyfikacji klienta, jak również oblatane w nowym zakładzie produkcyjnym w Mielcu. Maszyny stanowią pierwszą dostawę międzynarodowego wariantu słynnego śmigłowca Sikorsky BLACK HAWK.

Te trzy maszyny klasy średniej w kategorii udźwigu, zwiększyły do siedmiu łączną liczbę dotychczas zmontowanych i oblatanych w PZL Mielec śmigłowców S-70i BLACK HAWK od czasu przejęcia firmy w roku 2007 przez amerykański koncern Sikorsky Aircraft Corporation. Opuściły one port lotniczy Rzeszów-Jasionka na pokładzie transportowca Antonow An-124 Rusłan po trwających tydzień lotach odbiorczych, zrealizowanych w Mielcu.

 “Z okazji przekazania śmigłowców BLACK HAWK, wyprodukowanych w PZL Mielec, pragnę przesłać gorące pozdrowienia wszystkim pracownikom, Zarządowi i Radzie Nadzorczej (…). Chcę również podziękować firmie Sikorsky Aircraft, która zaznaczyła swą obecność demonstrując zaangażowanie inwestycyjne w rozwój polskiego przedsiębiorstwa. Współpraca obydwu firm umożliwiła przekształcenie PZL Mielec w nowoczesny zakład. Jest to przykład dobrze zrealizowanej umowy prywatyzacyjnej, która zyskała uznanie u strategicznego partnera - koncernu Sikorsky Aircraft” – powiedział Waldemar Pawlak, Wicepremier i Minister Gospodarki.

“Jestem bardzo dumny, że ukończyliśmy pierwszą dostawę śmigłowców BLACK HAWK S-70i do klienta poza Stanami Zjednoczonymi. Przebieg procesu odbioru śmigłowców potwierdził wysoką jakość naszych produktów i profesjonalizm załogi PZL Mielec. Jestem przekonany, że ten kontrakt stworzy nam sposobność do dalszej sprzedaży i wzmocni pozycję PZL Mielec jako światowej klasy producenta śmigłowców BLACK HAWK” – oświadczył Janusz Zakręcki, Prezes i Dyrektor Naczelny PZL Mielec, firmy należącej do koncernu Sikorsky.

Na przestrzeni ostatnich dwóch lat PZL Mielec wyprodukował siedem śmigłowców S-70i BLACK HAWK. Program BLACK HAWK rozwija się bardzo dynamicznie, a firma planuje zwiększenie produkcji do 10 śmigłowców w roku 2012 oraz do 22 maszyn w 2013.

Podobnie jak wszystkie śmigłowce BLACK HAWK, użytkowane przez wojska 29 krajów, S-70i BLACK HAWK można skonfigurować do wykonywania różnych zadań, takich jak transport żołnierzy, pomoc humanitarna, przewóz VIPów, działania poszukiwawczo-ratownicze, ewakuacja medyczna, dowodzenie i zarządzanie, czy wykonywanie wojskowych misji patrolowych. Kompletacja śmigłowca S-70i to dwa silniki T700-GE701D, cyfrowa awionika, nowoczesny wirnik nośny z łopatami o szerokiej cięciwie. Jest to taka sama kompletacja jak kompletacja śmigłowca UH-60M, co zapewnia modelowi S-70i tą samą moc i udźwig, jak w śmigłowcach  BLACK HAWK, eksploatowanych przez armię amerykańską. BLACK HAWK to sprawdzony koń roboczy wojska, utrzymujący niezmiennie wskaźnik niezawodności na poziomie około 85 procent, nawet przy wykonywaniu lotów w najbardziej niesprzyjających warunkach działań bojowych.

 Zaawansowana awionika — kolejne standardowe wyposażenie śmigłowców     S-70i BLACK HAWK – obejmuje w pełni zintegrowaną cyfrową kabinę pilotów, podwójny cyfrowy system automatycznego sterowania i zarządzania lotem, aktywny system tłumienia wibracji oraz podwójny bezwładnościowy system nawigacji z korekcją  GPS współpracujący z cyfrową mapą.

“Śmigłowiec S-70i łączy typową niezawodność dla rodziny BLACK HAWK z doskonałymi parametrami użytkowymi, w połączeniu z najnowocześniejszą awioniką, zmniejszającą obciążenie pilota pracą. Stanowi on bezpieczną i stabilną platformę dla wyposażenia potrzebnego do realizacji wielu zadań, a jednocześnie utrzymuje bardzo wysoką manewrowość. Pilotowanie tego śmigłowca to czysta przyjemność”, powiedział Leszek Pawuła, pilot-oblatywacz śmigłowców S-70i BLACK HAWK w PZL Mielec.

Od roku 2007 koncern Sikorsky Aircraft Corporation zainwestował już ponad 100 mln dolarów w zapewnienie PZL Mielec nowoczesnych zdolności produkcyjnych, zwiększając zatrudnienie o 30%.  Ten wzrost zatrudnienia, datujący się od czasu uruchomienia produkcji śmigłowców BLACK HAWK, doprowadził liczbę pracowników do obecnego poziomu ponad 2000 osób.  Koncern Sikorsky, należący do największych inwestorów w  Dolinie Lotniczej, pobudza rozwój krajowego przemysłu lotniczego.